Na correria do dia a dia, é fácil ignorar oportunidades de melhoria ou simplesmente conviver com os desafios atuais até que surja uma solução melhor.
Como gerente de uma estação de tratamento de águas residuais, é sua responsabilidade operá-la da forma mais eficiente possível em termos de custos. Isso significa estar atento a oportunidades de redução incremental de custos, bem como a novas tecnologias que possam ajudá-lo a alcançar grandes avanços em produtividade e eficiência.
É hora de repensar a solução desses quatro desafios operacionais:
1. Você não precisa conviver com grandes volumes de lodo.
O problema: O grande volume de lodo produzido em muitas estações de tratamento de esgoto atualmente é um subproduto da tecnologia de tratamento de lodo ativado com crescimento em suspensão. Mesmo uma estação de tratamento municipal de menor porte pode gerar uma quantidade enorme de lodo – o que está lhe custando mais do que você imagina.
Considere por um momento os passos que você deve seguir para gerenciar o lodo ativado residual:
- Bombeamento,
- Digestão,
- Espessamento,
- Armazenar,
- Transporte,
- Descarte e
- Preenchimento de formulários regulatórios
Não é de admirar que o gerenciamento de lodo seja caro. De acordo com a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), ele pode representar de 40% a 60% do orçamento total de uma estação de tratamento de esgoto.
A solução: Um método diferente de tratamento biológico de águas residuais pode ser projetado para reduzir a produção de lodo biológico em até 80%. O processo de crescimento aderido Nebula® , da Aquarius Technologies, utiliza um meio têxtil patenteado como habitat para microrganismos. O oxigênio para a respiração e mistura dos microrganismos é fornecido por meio de um sistema de aeração por difusão de bolhas finas.
A sucessão espacial de microrganismos (dentro das células) cria uma cadeia alimentar, começando com proporções mais elevadas de alimento para microrganismo nos estágios iniciais e formas de vida inferiores e proporções mais baixas de alimento para microrganismo nos estágios posteriores – onde os microrganismos de formas de vida superiores consomem os restos dos menores.
A redução na produção de lodo significa que você pode utilizar instalações de tratamento de lodo menores e reduzir drasticamente o volume de lodo que precisa descartar. Isso se traduz em uma economia significativa de custos.
2. Custos operacionais do tratamento de águas residuais com crescimento em suspensão
O problema: Você tem noção dos custos operacionais do seu sistema de tratamento de efluentes com crescimento em suspensão? Ele exige uma quantidade significativa de energia, supervisão operacional e manutenção para produzir a qualidade de efluente desejada. Sistemas de crescimento em suspensão:
- São suscetíveis à deterioração do desempenho devido a variações de carga hidráulica e orgânica.
- Exigir que o operador esteja constantemente atento às condições que possam levar à má sedimentação do lodo ou ao tratamento inadequado.
- Exija que o operador ajuste a quantidade de sólidos biológicos no sistema, a quantidade de oxigênio fornecida e a taxa de retorno de sólidos biológicos do clarificador para a bacia de aeração.
- Pode exigir que o operador faça outros ajustes no processo.
Esse nível de supervisão impede que os operadores se concentrem em outras atividades de maior valor agregado. Os operadores não deveriam ter que ficar monitorando um sistema biológico de tratamento de águas residuais.
A solução: Os sistemas de cultivo aderido operam com pouca intervenção e monitoramento do operador. Além disso, utilizam equipamentos simples e de baixa manutenção. Como resultado, seus custos operacionais são menores do que os dos sistemas de cultivo em suspensão.
3. Adaptação às flutuações hidráulicas variáveis
O problema: Sistemas de cultivo em suspensão são suscetíveis à deterioração do desempenho devido a variações nas cargas hidráulicas e orgânicas. Aqui estão dois dos problemas que podem ocorrer:
- Aumentos rápidos no fluxo de água podem arrastar os microrganismos para fora do tanque de aeração justamente no momento em que uma alta concentração deles é necessária.
- Os microrganismos podem ser eliminados do sistema juntamente com o efluente do clarificador, resultando em uma redução significativa do desempenho.
A solução: Como os microrganismos em um sistema de biofilme de crescimento aderido estão fixados ao meio, eles não podem ser removidos com o aumento do fluxo. Além disso, os sistemas de biofilme fixo geralmente possuem uma massa maior de microrganismos, o que os torna mais capazes de lidar com aumentos na carga orgânica.
4. Custo de propriedade
O problema: Como um sistema de tratamento de águas residuais com crescimento em suspensão requer mais atenção para evitar a má sedimentação do lodo, o que pode resultar em baixo desempenho do tratamento, seu custo de propriedade é maior do que o de sistemas com biofilme de crescimento aderido.
A solução: Os sistemas biológicos de crescimento aderido oferecem o menor custo total de propriedade quando projetados e aplicados corretamente. O processo possui poucas peças móveis e, portanto, requer pouca manutenção. Os racks de meio de cultura para biofilme contam com um sistema de limpeza por ar para controle adicional do biofilme. O meio de cultura é durável; em diversas aplicações de clientes, ele se manteve em uso por mais de uma década.
Apenas duas partes do sistema podem necessitar de manutenção de rotina:
- Os elementos difusores do sistema de aeração por bolhas finas são normalmente substituídos a cada sete a dez anos, e
- O soprador e a bomba podem necessitar de manutenção de rotina.
Próximos passos
Ao buscar oportunidades para reduzir os custos operacionais da sua estação de tratamento de efluentes, não ignore estas quatro áreas. A economia pode estar mais perto do que você imagina.
Uma forma específica de obter progressos significativos em todas as quatro áreas é investir em um sistema de biofilme multiestágio Nebula® com crescimento aderido . Seu design flexível pode reduzir a produção de lodo e os custos operacionais, lida com variações nas cargas hidráulicas e orgânicas e oferece baixo custo operacional durante toda a vida útil do sistema.
