No clássico filme de ficção científica "A Bolha Assassina" (The Blob), um meteorito contendo um alienígena semelhante a uma ameba cai perto de uma pequena cidade. Ele logo escapa de sua prisão rochosa e começa a consumir tudo em seu caminho. À medida que faz isso, cresce e se torna mais ameaçador. Parece ser imparável.
Para muitos gerentes e operadores de estações de tratamento de esgoto, esse cenário pode soar estranhamente familiar – exceto pelo fato de que seu maior inimigo é o lodo, o subproduto do tratamento biológico de esgoto. Assim como a massa viscosa, seu processamento e remoção consomem uma quantidade aparentemente incontrolável de tempo, mão de obra e orçamento operacional.
Uma quantidade alarmante de lodo é produzida no tratamento de águas residuais com crescimento em suspensão: em média, são gerados 0,75 libras de sólidos para cada libra de DBO removida. Isso significa que uma estação de tratamento com capacidade de 1 MGD (milhões de galões por dia) e com 250 mg/L de DBO na entrada produz cerca de 1.564 libras de lodo por dia – ou mais de meio milhão de libras de lodo por ano!
O processamento e a remoção de lodo são processos de várias etapas que exigem um investimento significativo de mão de obra, energia e outros custos:
- Bombear o lodo de uma unidade de tratamento de lodo (custos de mão de obra, equipamentos e energia)
- Pré-tratamento (mão de obra e produtos químicos)
- Desidratar (custos de mão de obra e energia)
- Transportá-lo da estação de tratamento de águas residuais (bombeamento ou transporte - custos de mão de obra, equipamentos e energia)
- Aplicar ou depositar em aterro sanitário no novo local (custos de mão de obra, equipamentos e energia)
- Segundo a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), o gerenciamento de lodo representa de 40 a 60 por cento do orçamento total de uma estação de tratamento de águas residuais.
Para manter uma grande massa de microrganismos no sistema, as estações de tratamento de lodo ativado com crescimento em suspensão precisam retornar o lodo ativado que se deposita nos decantadores secundários para o tanque de aeração. Isso requer bombeamento e controle operacional, o que, por sua vez, demanda energia, manutenção das bombas e monitoramento rigoroso do processo.
Uma alternativa prática
Um método diferente de tratamento biológico de águas residuais reduz esse grande volume de lodo em até 80% em alguns casos. O Sistema de Biofilme Multiestágios Nebula é um processo de crescimento aderido da Aquarius Technologies que utiliza um meio têxtil fixo patenteado como habitat para microrganismos. O oxigênio para a respiração e mistura dos microrganismos é fornecido por meio de um sistema de aeração por difusão de bolhas finas.
No processo de tratamento de fluxo pistão em múltiplos estágios, a formação de lodo é minimizada pela criação de diferentes ambientes de tratamento com populações microbianas específicas. A separação espacial dos microrganismos cria uma cadeia alimentar, começando com maiores proporções de alimento para microrganismos nos estágios iniciais e progredindo para menores proporções de alimento para microrganismos nos estágios posteriores.
Uma redução drástica na produção de lodo.
Essa abordagem em múltiplos estágios para o tratamento biológico de águas residuais resulta em uma produção significativamente menor de lodo: uma instalação relata consistentemente uma redução de 80% na geração de lodo.
Conclusão
No filme A Bolha Assassina, os moradores engenhosos da cidade acabam descobrindo que o pseudópode maligno pode ser derrotado usando ar frio. Eles o cercam com extintores de incêndio e o colocam para dormir até que um transporte do Exército possa levá-lo para a Antártida para mantê-lo em segurança.
Não deixe que os custos de gerenciamento de lodo disparem na sua estação de tratamento de efluentes. Reduza-os investindo em um Sistema de Biofilme Multiestágios Nebula.
Para saber mais sobre como você pode fazer isso, leia estas postagens do blog Aquarius:
Não tolere métodos ineficientes de tratamento de águas residuais em 2018.
Nebula MultiStage – Menos lodo significa custos operacionais mais baixos
Processo biológico de crescimento aderido – Tratamento de águas residuais
